Se stai leggendo questa guida, probabilmente hai già sentito parlare di Dahab come una delle mecche mondiali del diving. E lascia che te lo dica: è tutto vero, anzi di più. In oltre dieci anni che vivo e lavoro in Egitto, Dahab resta il posto che mi fa battere il cuore ogni volta che ci torno. Non è Sharm el-Sheikh con le sue barche che ti portano al largo: qui ti metti la muta, cammini sulla spiaggia, entri in acqua e sei già sul reef. È una cosa che non ha prezzo.
Dahab in arabo significa “oro”, e il nome viene dalla sabbia dorata della spiaggia di Assalah, il cuore antico del villaggio. La cittadina si divide in due anime: a sud c’è la baia di El-Qura con gli hotel moderni e i kitesurf che volteggiano; a nord c’è Assalah, il vecchio villaggio beduino dove trovi i camp, i ristorantini sulla passeggiata, gli oltre 30 centri diving e quell’atmosfera rilassata che ti fa dimenticare di avere un telefono in tasca. Nelle rovine di Assalah si trovano ancora i resti dell’antico porto nabateo, risalente al III secolo d.C.
A differenza di Sharm, dove quasi tutte le immersioni si fanno in barca, a Dahab si entra in acqua da riva. Questo rende ogni sito accessibile, economico e incredibilmente comodo. Che tu sia un subacqueo esperto o uno snorkelista alla prima esperienza, qui c’è un sito perfetto per te.
In questa guida ti porto a scoprire tutti i principali siti di immersione e snorkeling di Dahab, da nord a sud, con informazioni pratiche su come raggiungerli, cosa vedrai, a che profondità e qual è il livello di difficoltà. Pronto? Maschera e pinne, si parte.
| # | Sito | Tipo | Accesso | Profondità max | Difficoltà |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Eel Gardens | Snorkeling + Diving | Da riva | 25 m | Facile-Media |
| 2 | Lighthouse | Snorkeling + Diving | Da riva | 30+ m | Facile-Media |
| 3 | Blue Hole / El Bells | Snorkeling + Diving | Da riva | 110 m (hole) / 30 m (Bells) | Media-Avanzata |
| 4 | The Canyon | Snorkeling + Diving | Da riva | 30+ m | Media |
| 5 | The Islands | Snorkeling + Diving | Da riva | 10 m | Facile |
| 6 | Napoleon Reef | Diving | Barca (consigliato) | 20 m | Media |
| 7 | Moray Garden / Golden Blocks | Snorkeling + Diving | Da riva | 20+ m | Facile-Media |
| 8 | Three Pools | Snorkeling + Diving | Da riva | 20 m | Facile |
| 9 | The Caves | Diving | Da riva | 25+ m | Media-Avanzata |
| 10 | Gabr el-Bint | Diving | Barca / cammello / a piedi | 30+ m | Media-Avanzata |
| 11 | North Ras Abu Galum | Snorkeling + Diving | Da riva | 15 m | Media |
| 12 | South Ras Abu Galum | Snorkeling + Diving | Da riva | 12 m | Facile-Media |
| 13 | Ras Abu Helal | Snorkeling + Diving | Da riva | 12 m (garden) / 30 m (crack) | Facile (garden) |
La zona a nord di Assalah concentra i siti più famosi di Dahab. Qui si trova la passeggiata costiera che collega Lighthouse al Blue Hole, con il deserto da un lato e il Mar Rosso dall’altro. Sono i siti che vedrai per primi e quelli a cui tornerai più spesso.
Eel Gardens prende il nome dalle anguille giardiniere (Gorgasia sillneri) che spuntano dalla sabbia come fili d’erba mossi dalla corrente. Se non le hai mai viste, preparati: è uno spettacolo ipnotico. Si trovano a circa 1,5 km a nord di Lighthouse, raggiungibili comodamente a piedi lungo la passeggiata costiera che costeggia il mare.
L’ingresso in acqua avviene dalla spiaggia, ma attenzione: c’è una piattaforma corallina piuttosto ampia che conviene attraversare con l’alta marea per non rovinarsi le giornata (e le pinne) sui coralli. Una volta superata, ti trovi in un’area di prateria marina dove il fondale degrada dolcemente. Il percorso principale segue un canale sinuoso profondo 2-3 metri che si snoda tra i coralli e le praterie di posidonia.
È un sito perfetto sia per lo snorkeling che per il diving. Il fondale sabbioso con le anguille giardiniere si trova a profondità moderate, e la prateria marina ospita una fauna giovanile incredibilmente varia. Per i fotografi subacquei è un paradiso macro.
Come arrivarci: A piedi da Lighthouse lungo la passeggiata costiera (15-20 minuti) o in pickup.
Profondità: 2-25 m
Difficoltà: Facile-Media
Consiglio: Entra con l’alta marea per attraversare la piattaforma corallina senza problemi.
Lighthouse è IL sito di Dahab. Il più famoso, il più frequentato, quello dove tutti i subacquei fanno il loro primo tuffo quando arrivano in città. Si trova proprio di fronte alla maggior parte dei centri diving, con un ingresso in acqua dalla spiaggia comodissimo.
L’ingresso è semplice: entri dalla sabbia, attraversi pochi metri di fondale basso e ti trovi subito sul reef che scende a picco fino a oltre 25 metri. Il percorso classico ti porta a esplorare le torri madreporiche a circa 30 metri di profondità, strutture imponenti colonizzate da coralli duri e molli, con nuvole di Anthias arancioni che ti girano attorno.
Ma c’è un percorso alternativo che amo particolarmente e che consiglio sempre ai fotografi: si chiama “The Dump”. Sì, il nome non è il massimo, ma non farti ingannare. È una zona di prateria marina dove i pesci giovani crescono al riparo, e dove puoi trovare soggetti macro fantastici: cavallucci, pesci ago, nudibranchi e molto altro.
Per lo snorkeling, Lighthouse è perfetto perché il reef inizia subito sotto la superficie e la visibilità è quasi sempre eccellente.
Come arrivarci: A piedi dal lungomare di Dahab, davanti ai centri diving.
Profondità: 5-30+ m
Difficoltà: Facile-Media (il percorso classico a 30 m richiede brevetto Advanced)
Consiglio: Fai almeno un’immersione al tramonto qui. La luce che filtra tra le torri madreporiche è indimenticabile.
Il Blue Hole è probabilmente il sito di immersione più conosciuto dell’intero Mar Rosso, e forse del mondo. Si trova a circa 12 km a nord di Dahab, ed è una formazione circolare nel reef larga 150 metri e profonda 110 metri. Un pozzo blu perfetto nel mezzo della barriera corallina, collegato al mare aperto attraverso un tunnel che inizia a 52 metri di profondità e sbuca a 26 metri sul reef esterno.
Ora, devo essere chiaro su una cosa che molti non ti dicono: l’interno del Blue Hole in sé non è particolarmente spettacolare dal punto di vista della fauna. Le pareti sono lisce e la vita marina è limitata. Il fascino del Blue Hole sta nella sua conformazione geologica unica e nella sensazione vertiginosa di galleggiare sopra un abisso blu cobalto. Per lo snorkeling, il punto migliore è il reef che separa il Blue Hole dal mare aperto: lì trovi coralli stupendi e pesci in abbondanza.
Il vero gioiello di questa zona, però, è la discesa di El Bells. A circa 250 metri a nord del Blue Hole si apre una fessura nel reef che dà accesso a un camino verticale con cavità a forma di campana (da qui il nome “Bells”). Si entra attraverso la fessura, si scende fino a circa 30 metri e poi si inizia una drift dive spettacolare verso sud lungo la parete esterna. Questa parete è semplicemente mozzafiato: gorgonie enormi, coralli neri, anemoni, e una vita pelagica che non trovi da nessun’altra parte a Dahab. Si rientra nel Blue Hole passando per la sella a circa 7 metri di profondità. È una delle immersioni più belle che farai in vita tua.
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Come arrivarci: In pickup o taxi da Dahab (15-20 minuti), ci sono ristoranti e punti di appoggio sul posto.
Profondità: 7 m (sella) fino a 30 m (Bells dive); 110 m il fondo del Blue Hole (assolutamente off-limits senza addestramento tecnico!)
Difficoltà: Media-Avanzata (El Bells richiede brevetto Advanced e esperienza di drift)
Consiglio: Non tentare MAI il tunnel (l’Arch). È a 52 metri di profondità ed è stato teatro di numerosi incidenti fatali. Goditi la Bells dive e lo snorkeling sul reef, che valgono il viaggio da soli.
The Canyon si trova a circa 10 km da Dahab ed è un sito che adoro per la sua combinazione di facilità di accesso e spettacolarità sottomarina. Si arriva in macchina e l’ingresso è da una spiaggia di ciottoli molto comoda.
Per raggiungere la zona interessante, bisogna attraversare la piattaforma del reef fino a una laguna dove inizia la vera immersione. Il canyon in sé è una spaccatura nel reef che scende in profondità, con giochi di luce mozzafiato quando il sole è alto. Le pareti sono ricoperte di coralli molli e la fauna è abbondante.
È un sito eccellente per i subacquei di livello intermedio che vogliono fare un passo avanti rispetto a Lighthouse, senza affrontare le profondità del Blue Hole.
Come arrivarci: In pickup o taxi da Dahab (15 minuti circa), spiaggia di ciottoli con facile accesso all’acqua.
Profondità: fino a 30+ m
Difficoltà: Media
Consiglio: Il momento migliore è a metà mattina quando il sole entra nel canyon creando fasci di luce spettacolari.
La costa a sud di Assalah è meno frequentata e per questo più selvaggia. Si parte dalla striscia di sabbia che borreggia la baia di El-Qura e si prosegue verso sud lungo una pista costiera che diventa sempre più remota. Ogni sito qui ha un carattere unico.
The Islands si trova subito a sud di Assalah, all’inizio della striscia di sabbia che costeggia la baia di El-Qura. L’ingresso avviene attraverso una piccola fessura nel reef, non sempre facile da individuare la prima volta, quindi fatti indicare il punto esatto dal diving center.
Una volta dentro, ti trovi in un labirinto di coralli Porites con tre piscine naturali profonde tra i 7 e i 10 metri, collegate tra loro. È come nuotare in un acquario naturale. Qui trovi residenti fissi che vale la pena cercare: un branco stanziale di barracuda, pesci Napoleone, pesci palla giganti e una miriade di pesci di reef.
L’uscita avviene dalla stessa fessura da cui sei entrato, oppure attraverso un piccolo tunnel a circa 2 metri di profondità che ti riporta in acque aperte. Per lo snorkeling è uno dei siti migliori di Dahab, perché la profondità ridotta e la chiarezza dell’acqua ti permettono di vedere tutto dalla superficie.
Come arrivarci: A piedi dal lungomare sud di Assalah.
Profondità: 7-10 m
Difficoltà: Facile
Consiglio: Perfetto per snorkelisti e per chi fa le prime immersioni con le bombole. Non uscire dalla fessura senza aver controllato le condizioni del mare fuori.
Napoleon Reef si trova poche centinaia di metri a sud di The Islands, ma a circa 450 metri dalla riva, il che lo rende un sito raggiungibile quasi esclusivamente in barca. Sul fondo sabbioso a 20 metri si erge un’enorme torre madreporica isolata, e intorno a questa struttura gravitano i pesci Napoleone che danno il nome al sito.
Nelle vicinanze si trova anche il sito noto come Seven Pinnacles, una serie di torrioni corallini sul fondale che meritano l’esplorazione se hai tempo e aria a sufficienza.
Come arrivarci: In barca dal porto di Dahab (10-15 minuti).
Profondità: 20 m
Difficoltà: Media
Consiglio: Se il tuo centro diving offre la barca per Napoleon Reef, cogli l’occasione. È meno visitato di altri siti e i pesci Napoleone qui sono particolarmente confidenti.
Moray Garden si trova a sud di Happy Life Village, a circa 10 km dalla baia di El-Qura, raggiungibile via pista costiera. L’ingresso è da una spiaggia di ciottoli, facile e comodo.
Il nome dice tutto: la sezione nord del sito è la casa di murene giganti che spuntano da ogni anfratto del reef. Sono animali magnifici e, se ti avvicini con calma, ti permettono di osservarli da molto vicino. La varietà di specie di murene che trovi qui è impressionante.
A circa 100 metri a nord si trova Golden Blocks, un sito collegato caratterizzato da torri di corallo dal colore dorato che brillano nella luce del sole. La combinazione dei due siti in un’unica immersione è fantastica.
Nelle vicinanze si trova anche Shark’s Cave, una grotta poco profonda dove in passato si avvistavano squali di reef. Oggi gli avvistamenti sono rari, ma la conformazione del sito resta affascinante.
Come arrivarci: In pickup via pista costiera, circa 20 minuti da Dahab.
Profondità: fino a 20+ m
Difficoltà: Facile-Media
Consiglio: Porta una torcia per illuminare i colori delle murene nelle fessure del reef.
Three Pools è a soli 300 metri a sud di Moray Garden e rappresenta un’altra piccola gemma della costa sud. Come suggerisce il nome, si tratta di tre piscine naturali scavate nella piattaforma del reef, con fondale sabbioso a 3-4 metri di profondità.
L’ingresso conviene farlo con l’alta marea per superare la piattaforma corallina senza difficoltà. Una volta nelle piscine, il mondo cambia: coralli Porites scultorei, pesci sogliola di Mosè (Moses sole) mimetizzati sulla sabbia, e un’atmosfera di tranquillità assoluta.
Per chi vuole esplorare più in profondità, il reef esterno offre immersioni a 15-20 metri con un percorso in senso antiorario che ti permette di coprire una vasta area di reef incontaminato.
Come arrivarci: In pickup, 300 m a sud di Moray Garden lungo la pista costiera.
Profondità: 3-4 m (piscine) / 15-20 m (reef esterno)
Difficoltà: Facile
Consiglio: Uno dei migliori siti per lo snorkeling del sud di Dahab. Le piscine sono perfette anche per i bambini con l’alta marea.
The Caves si trova a 2,2 km a sud di Three Pools ed è l’ultimo sito prima della zona protetta di Gabr el-Bint. È un sito per subacquei più che per snorkelisti, con un’immersione che prevede un punto di ingresso e un punto di uscita distanti circa 120 metri l’uno dall’altro.
La topografia sottomarina qui è caratterizzata da cavità e rientranze nel reef che danno il nome al sito. La corrente può essere presente, quindi è un’immersione che richiede un po’ di esperienza.
Come arrivarci: In pickup via pista costiera, proseguendo oltre Three Pools.
Profondità: fino a 25+ m
Difficoltà: Media-Avanzata
Consiglio: Fai questa immersione con una guida locale che conosca i punti di ingresso e uscita.
Gabr el-Bint è il sito più remoto e selvaggio di Dahab, e per molti subacquei è il più bello in assoluto. Si trova a 7,5 km a sud di The Caves, all’interno dell’area protetta di Nabq, e raggiungerlo è già un’avventura.
Hai tre opzioni: a piedi (per i più avventurosi), in cammello (circa 1,5 ore, un’esperienza indimenticabile) o in barca (circa 1 ora da Dahab). Il paesaggio è dominato dalla montagna Gebel Umm Isheirat, che si innalza per oltre 1.000 metri direttamente sul mare, creando uno scenario che toglie il fiato.
Il reef qui è incontaminato come in pochi altri posti del Mar Rosso. La lontananza dalla città e lo status di area protetta hanno preservato un ecosistema rigoglioso dove si possono avvistare specie pelagiche raramente visibili altrove a Dahab. Tonni, carangidi, e con un po’ di fortuna anche squali di reef e aquile di mare.
Come arrivarci: In barca (1 ora), in cammello (1,5 ore) o a piedi da The Caves.
Profondità: fino a 30+ m
Difficoltà: Media-Avanzata
Consiglio: Organizza l’escursione con il tuo centro diving almeno il giorno prima. Porta acqua, crema solare e qualcosa da mangiare. Il viaggio in cammello lungo la costa è un’esperienza che vale quanto l’immersione stessa.
Ras Abu Galum è un’area protetta dal 1992 che si estende per 500 km² a nord del Blue Hole. È un luogo di biodiversità straordinaria: 165 specie vegetali di cui 44 endemiche, stambecchi nubiani, volpi rosse del deserto e iraci che vivono tra le rocce granitiche. Il paesaggio è quello di un deserto che si tuffa nel mare, e le immersioni riflettono questa natura selvaggia e incontaminata.
North Ras Abu Galum è considerata la migliore immersione dell’intera area protetta, e non a torto. Il paesaggio sottomarino è spettacolare: torri madreporiche imponenti, giardini di Acropora, coralli molli che ondeggiano nella corrente.
L’ingresso avviene attraverso una fessura nel reef. Una volta sotto, si scende lungo una parete colonizzata da Porites e corallo di fuoco, con nuvole di Anthias e pesci vetro che creano un’atmosfera quasi surreale. A 10-15 metri di profondità il reef si apre in un pianoro dove pesci farfalla e pesci angelo pattugliamo le loro stazioni di pulizia.
Come arrivarci: In cammello o a piedi dal Blue Hole, oppure in barca.
Profondità: 10-15 m
Difficoltà: Media (per l’accesso, non per l’immersione in sé)
Consiglio: Combinala con una giornata di trekking nel parco. Il paesaggio terrestre è bello quanto quello sottomarino.
South Ras Abu Galum si trova presso il villaggio beduino di El-Omeyid, dove la pista che parte dal Blue Hole termina davanti a un piccolo Visitor Center. È un sito meno frequentato e più accessibile rispetto al North.
Si scende a 10-12 metri di profondità lungo un reef che nella prima parte mostra purtroppo qualche segno di incuria (rifiuti sul fondale), ma che migliora rapidamente man mano che ci si allontana dal punto di ingresso. I coralli Turbinaria e Porites dominano la scena, fino a raggiungere un bellissimo pianoro madreporico colonizzato da Lobophyllia dai colori fluorescenti.
Come arrivarci: A piedi o in cammello dal Blue Hole fino al villaggio di El-Omeyid.
Profondità: 10-12 m
Difficoltà: Facile-Media
Consiglio: Fermati al Visitor Center per una tazza di tè beduino prima dell’immersione. Contribuirai anche all’economia locale.
Ras Abu Helal si trova a circa 3 km a sud di The Canyon e merita una menzione speciale. L’ingresso è dalla spiaggia, vicino a un vecchio cartello ormai sbiadito. Si entra in una laguna sabbiosa semicircolare profonda 7-12 metri che ospita un giardino di coralli assolutamente magnifico.
Qui trovi pesci leone appollaiati sui coralli, cernie che ti guardano con aria indifferente, e se sei fortunato tartarughe marine che pascolano sulle praterie. È un sito perfetto per lo snorkeling e per immersioni rilassate.
Un avvertimento importante: a circa 30 metri di profondità c’è una fessura nota come “small canyon” che alcuni subacquei provano a esplorare. Il mio consiglio è di starne alla larga: è una penetrazione pericolosa e francamente non vale il rischio quando hai un giardino corallino così bello a profondità sicure.
Attenzione anche alla corrente, che può arrivare forte da nord. Verifica sempre le condizioni con il centro diving prima di immergerti.
Come arrivarci: In pickup, 3 km a sud di The Canyon.
Profondità: 7-12 m (giardino corallino)
Difficoltà: Facile (restando nel giardino corallino)
Consiglio: Resta nel giardino corallino tra i 7 e i 12 metri. È lì che si concentra tutta la bellezza di questo sito.
Ecco alcune cose che ho imparato in anni di immersioni a Dahab e che spero ti siano utili.
Scegli il centro diving giusto. Con oltre 30 centri diving a Dahab, l’offerta è enorme. Cerca quelli con guide che parlano la tua lingua, attrezzatura recente e buone recensioni. Non risparmiare sulla sicurezza.
Shore diving = libertà. Il bello di Dahab è che la maggior parte dei siti si raggiunge da riva. Questo significa che puoi organizzare le immersioni con calma, senza dipendere dagli orari delle barche. Puoi fare due tuffi al giorno nello stesso sito o esplorarne due diversi.
Alta e bassa marea contano. Per siti come Eel Gardens, Three Pools e The Islands, l’alta marea fa la differenza tra un ingresso comodo e una traversata dolorosa sulla piattaforma corallina. Controlla sempre le maree.
Porta le scarpette da reef. Servono praticamente ovunque a Dahab. Il fondale è spesso di ciottoli o corallo morto, e le scarpette proteggono i piedi e ti danno stabilità.
Rispetta l’ambiente. Non toccare i coralli, non inseguire gli animali, non portare via conchiglie. Il Mar Rosso è fragile e la sua bellezza dipende dal rispetto di ognuno di noi.
Se il tuo albergo è a Sharm el-Sheikh ma vuoi vivere l’esperienza di Dahab, sappi che è assolutamente fattibile in giornata. Noi di Buongiorno Egitto organizziamo escursioni da Sharm a Dahab e al Blue Hole con trasporto, guida in italiano, snorkeling o diving e pranzo tipico beduino inclusi. È il modo più semplice e sicuro per scoprire Dahab se hai base a Sharm.
Qual è il periodo migliore per fare snorkeling e diving a Dahab?
Dahab si può vivere tutto l’anno. La temperatura dell’acqua va dai 21°C in inverno ai 28°C in estate. I mesi migliori per la visibilità sono da marzo a maggio e da settembre a novembre. In estate fa molto caldo in superficie ma l’acqua è perfetta.
Serve il brevetto per fare immersioni a Dahab?
Per le immersioni con le bombole sì, serve almeno un brevetto Open Water. Per siti come El Bells al Blue Hole serve l’Advanced Open Water. Per lo snorkeling non serve nessun brevetto, solo saper nuotare e un minimo di confidenza con maschera e pinne.
Quanto costa un’immersione a Dahab?
I prezzi variano, ma in generale un’immersione guidata con attrezzatura costa tra i 30 e i 50 euro. I pacchetti di più immersioni offrono sconti significativi. I corsi PADI o SSI partono da circa 250 euro per l’Open Water.
Il Blue Hole è pericoloso?
Il Blue Hole in sé non è pericoloso se ti limiti allo snorkeling o alle immersioni ricreative entro i 30 metri. Ciò che è pericoloso è il tentativo di attraversare l’Arch a 52 metri di profondità senza addestramento tecnico adeguato. Restando entro i limiti ricreativi, il Blue Hole è un sito sicuro e straordinario.
Posso fare snorkeling a Dahab se non sono un subacqueo?
Assolutamente sì. Molti dei migliori siti di Dahab, come The Islands, Three Pools, Lighthouse e il reef del Blue Hole, sono spettacolari anche dalla superficie. La profondità ridotta e la chiarezza dell’acqua rendono lo snorkeling a Dahab un’esperienza di livello mondiale.
Come arrivo a Dahab?
Dahab dista circa 90 km da Sharm el-Sheikh (1 ora e mezza di auto) e circa 130 km dall’aeroporto di Sharm. Puoi prendere un taxi, un minibus o partecipare a un’escursione organizzata come quelle di Buongiorno Egitto.
Ras Abu Galum è visitabile?
Sì, Ras Abu Galum è un’area protetta visitabile. Dal Blue Hole si raggiunge a piedi, in cammello o in barca. Si paga un piccolo ingresso al parco. È un luogo di una bellezza selvaggia unica, sia sopra che sotto il pelo dell’acqua.
Alcuni pesci sono aggressivi, altri amichevoli ma non vanno toccati: in questo articolo scopriremo quali sono i pesci pericolosi a Sharm, e come evitare di essere aggrediti. Scopriremo anche quale pesce e’ piu’ aggressivo dello squalo !
Sono le 5 di mattina, e tu stai già camminando sotto un cielo ancora nero verso una barca che non sai bene com’è fatta. Alle tue spalle, Luxor dorme. Davanti a te, il Nilo è una striscia nera e silenziosa.Questa è la crociera del Nilo.
